四 (第3/4页)

身契，但太夫人仁厚，逢年過節，讓我回家陪娘親與兄弟姐妹。」

    大戶人家的丫鬟，吃穿用度比一般人好，若霞一年比一年嬌俏可愛；每次回去，左鄰右舍男子朝她起鬨，不在少數。

    「表哥黃大川就住在隔壁，家裡兄姐結婚生子，過年時老屋擠不下人，借了黃家的地方，說讓幾個未婚的女孩擠一擠。那些女孩在一間，黃大川?夜裡潛入摀住我的嘴將我拖入他房裡?朝我抹春藥??」

    宋伶傻了，卻聽不出若霞口中有任何怨懟或哀傷，僅是平靜訴說一件往事。

    「快天亮時，他放我自己走回那間許多姊妹睡的房間，沒人察覺有異；回家過節那幾天，黃大川都在入夜後抓時機將我擄走，盡興後再放我回去。當時只覺得害怕，怕自己做了不好的事情，不敢讓家人有何異狀，想著回到劉府，就不會再看到那他。」

    「回到劉府後，也不是全然放心，男女之事並非一無所知，害怕意外懷上那人的種，左思右想，將過年回黃家村發生的事告訴容秋姊姊。」

    「容秋姊姊替我稟告太夫人，太夫人召我密談，問我『若要劉府替妳做主，是要報官抓那人，或是替妳成親呢？』一旦報官，那黃大川對我做的事不就全村皆知？可我怎又會想跟他成親呢……於是告訴太夫人，若不幸有孕，請太夫人可憐若霞，為若霞請一方打胎藥，讓我歇息後繼續在劉府。」

    「太夫人答應，不會因此影響我在劉府的差事，至於黃大川，會讓人盯緊他，若工作上有所閃失，藉此重罰。太夫人還請了大夫替我查看是否有其他傷病，診脈雖說無受孕之兆，仍是在看見月事到來，才真的放下心。此後過年，我便送些東西回去看過母親，推說府裡年節忙，不過夜，當日就回汴城。」

    若霞說完停下緩口氣，宋伶倒杯水遞過去，若霞誠惶誠恐接下拜道：「謝夫人。」

    宋伶問：「既然如此，有太夫人替妳撐腰，應當不需擔心那小人，為何仍與黃大川糾纏不清，甚至放他入園？」

    若霞輕抿兩口茶水，握住瓷杯，垂手盯著杯中淺褐色茶水，道：「前年初夏，太夫人以我的八字能助晉少爺培元固本，將我從政夫人身邊，送到茗萱苑。太夫人為了晉少爺安康，求神念佛、尋方求士眾人皆知；尤其夫人入府沖喜後，晉少爺身體日漸好轉，讓太夫人更加執著於方士之言；只要不會傷到晉少爺，任何方法太夫人都會嘗試，這點夫人肯定清楚。」

    「推算出適合沖喜八字的方士，在太夫人央求下，再以晉少爺與夫人兩人八字推算親近於兩人又能有助益的八字；容秋姊姊看了便說巧，劉府內就有這麼一個人物。太夫人告訴我，晉少爺不納妾意念相當強烈，多半不會給我名分，但會給我妾室應有的例錢，讓我入茗萱苑幫幫晉少爺。」

    「先不說我自己怎麼想。」若霞仰頭看著宋伶，道：「先前在黃家村遇上那難堪的事，太夫人願意維護，此時太夫人有所期盼，我又如何拒絕？」

    若霞再次低下頭，道：「入了茗萱苑，太夫人特意遣開夫人，讓我親近晉少爺；與晉少爺雖有肌膚之親，晉少爺一心向著夫人。若霞不過是個在夫人不方便、或不在劉府時，能讓他方便瀉火的丫環。然而若霞……雖非出於自願，卻與需索無度的男人有過經驗，晉少爺洩出的稀薄jingye淡泊如水……而後與太夫人提起，晉少爺此時恐怕難衍子嗣，應以固本培元為重，不需強求子嗣。」

    「太夫人認為晉少爺每一刻都是跟閻王延命，不知何時會被收回，得把握時間留下晉少爺的血脈，於是苦了夫人。若霞不入晉少爺的眼，夫人也未曾為難若霞，若霞更是無意與夫人爭風吃醋。太夫人奉行承諾，發我身為妾室的例錢，劉府內