九、囚籠 (第2/3页)

外形似黑霧、聲音細如蚊蚋，一旦吞食了足夠的靈氣，便會凝聚出形體、化作魔物。」

    難得師兄願意鉅細靡遺地無償解釋他所不知道的事情，何焉抓緊機會，專注地側耳傾聽，唯恐漏掉任何細節。

    「魔物是什麼樣子呢？」

    「總之一定比你想像的還要醜陋噁心！」玉空青竊笑。

    玉文竹不再說話，何焉扯了扯玉空青的狐狸毛表達不滿。

    按往日作息，平常這時候何焉早已沉浸夢鄉，但此刻他卻一點也不困倦，反而隨著逐漸靠近目的地而越發精神抖擻。

    玉文竹加快了速度，身上迸發出強烈的紫色火焰照亮四周，率先往前探路。何焉察覺遠處天空似堵著一道朦朦朧朧的緋色屏障，直到玉空青趨近闖入其中，才發覺那是籠罩著整片山谷上空的霧霾。

    何焉下意識屏息，但見九尾狐神態自若，便試著淺淺地呼吸了幾口。

    ……沒有特別的氣味，身體也感覺不到異狀。他悄悄鬆了口氣，忽聞玉空青提醒：「瘴嵐谷就在前面了。」

    荒野的夜晚靜得可怕，待何焉重新返回地面時，心底油然升起一股惶惶不安。

    四下漂浮著玉文竹釋出的紫色狐火，映照出眼前的異常景象──密密麻麻的黑紅絲線遍布各處，夜風吹拂下有如蛆蟲蠕動，循著漫山靈植攀附寄生，所有萎靡不振的草木有如塗抹了染料般，呈現詭譎艷麗的色彩，整座山谷彷彿被注入某種劇毒，薄霧中還瀰漫著淡淡的腐朽腥甜。

    何焉摀著口鼻眉頭緊皺，一旁的玉空青也不禁發出作嘔聲。

    「什麼鬼地方，真他娘的噁心！」

    玉文竹抬起前肢，看著嵌在利爪末端紅光閃爍的戒指，紅眸微微瞇起，「師兄們應該已經進去了。」

    玉空青：「那還等什麼？跟上去唄！」

    何焉還在原地踟躕，玉文竹已靠近他身旁催促道：「你走前面。」

    儘管懷著不安和恐懼，但初次夜遊的新奇感還是佔了上風，何焉跟在玉空青身後探頭探腦，偶爾發現形狀特殊的凋萎靈植和被細絲絞死的枯樹，還會駐足仔細觀察。

    「這是什麼？」

    「我不知道。」

    「那這個呢？」

    「大概是……某種可以作為藥材的花？」

    「叫什麼名字？有什麼功效呢？」

    面對求知心切的少年接二連三的提問，玉文竹有點招架不住，「……待會兒你可以問問不修，他應該清楚。」

    何焉點頭，正要起身追上玉空青，不遠處便傳來呼喚聲。

    「喂！味道是從這裡傳出來的。」

    一人一狐趕上前，停在一處隱蔽的洞xue口，盤根錯節的枯藤纏繞著繁密細絲掩住了洞口，玉空青一爪子粗暴地撕開，露出後方陰暗的通道。一陣冷風吹襲，挾帶著甜香的腐臭撲鼻而來，那氣味衝得何焉險些昏厥。

    「唔……！」

    玉空青走進洞xue，何焉和玉文竹緊隨在後，腳下的泥土有些潮濕，隱隱約約能聽見遠處迴盪的流水聲。隨著紫色狐火的逼近，周遭不斷出現窸窸窣窣的細碎雜音，似有無數蟲蟻在枯草下逃竄，相形之下，外面毫無聲響的死寂便顯得異乎尋常。

    越往深處走，那股腐臭越發濃烈，何焉摀著鼻，感覺五臟六腑在異味衝擊下翻攪，但見倆師兄絲毫不受影響，他只得強忍著不適，也再沒有餘裕分神注意其他事物。

    突然，前方的玉空青停下腳步，語氣充滿嫌惡：「看來這就是原因了。」

    狐火匯聚成微小光點四散開來，洞窟瞬間敞亮，將幽暗空間裡的物事照耀得無比清晰。何焉