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（32）秋猎（上）

    这一年秋日，天朗气清，皇帝心情极好，带着朝臣与皇室子弟前往行宫狩猎。

    秋猎已停办多年，因着边疆战事连绵，皇帝无暇顾及。如今战局稍安，与铁勒浑在沙洲一战捷报频传，而且朝廷正与特勒浑可汗和谈，皇帝也终于有了些闲情逸致。

    镇国侯府的长子周通主张继续征战，然而崔嘉等文臣竭力劝谏，终究说服了皇上以岁币换和平。周通对此极为不满，可惜此时镇国侯府中能统兵御敌的，似乎也只剩下他一人。

    皇帝思来想去，终究还是选择站在文臣一侧。

    此事传回镇国侯府时，适逢周家几位子弟在堂中用膳。侯府内的老梧桐簌簌落着金叶子，正厅的湘妃竹帘半卷，漏进的光影在周家兄弟锦袍上织出明暗经纬。

    “荒唐！”一声怒喝，震得席上的酒盏微微晃动。周迢猛地将筷子拍在案上，满目愤恨，额角青筋隐隐浮起。他霍然起身，麒麟纹的广袖带翻了一碟炙鹿脯，油星子溅在桌围上洇出几点狰狞的红，正如他现在的眼睛，仿佛淬了血：“大哥为了朝廷浴血沙场，多少次死里逃生，换来的却是苟且偷安？铁勒浑抢我牛羊、杀我百姓，屡次深入内地掠夺资源，如今朝廷却要岁岁进贡银两，以求和睦？可笑至极！”

    堂中一时死寂。

    烛火摇曳，投下斑驳的影子，连窗外秋风扫过树梢的声音都清晰可闻。

    周恭简脸色铁青，厉声斥道：“放肆！御前议事也是你能置喙的？”

    周迢冷笑一声，目光扫过众人，最终落在相思身上，语气愈发愤怒：“我放肆？我是肺腑之言！镇国侯府世代忠烈，为陛下赴汤蹈火，到头来却落得如此下场！大哥被困关外，五弟和我的虎符换了闲章，老六连弓都挽不开，还有四弟当年……”

    “够了。”一道低沉的声音响起。周述的语调极稳，似秋水之下暗藏的漩涡，平静却让人不敢轻忽。他缓缓抬眼看向周迢，目光如刃，语调却仍是平和：“三哥，你真想让镇国侯府，被彻底连根拔起吗？”

    周迢一怔，嘴唇微微颤了颤，却终究没有再说什么。他拳头紧握，眼中翻涌的怒意似有千钧，最终只能重重拂袖而去。

    周恭简看着他的背影，又气又恼，转头连连向相思拱手道：“侯府管教不严，让公主殿下受惊了！只是此事……殿下可否看在静言的面子上，莫要与皇上提起？我定会好生教训这孽障。”

    回行宫的路上，秋风萧瑟，落叶在马蹄下碾成碎屑。相思裹了裹披风，侧头看向身旁的周述：“你四哥，到底是怎么回事？”

    周述说得轻，仿佛在讲别家的故事：“没什么，四哥领兵打了败仗，战死沙场。”

    相思微微皱眉，目光落在他的侧脸上。夜色里，男人的神情隐藏在晦暗的光影之下，显得有些冷淡。她轻声追问：“只是如此吗？”

    周述淡淡道：“战场上就这么简单，要么胜、要么败。”随即，他伸手拍了拍相思的手背，语气温和：“三哥是不服气自己和我被削了兵权，他说话向来不过脑子。你别放在心上。改天我替你教训他。”

    相思没有再问，只是垂眸沉思。

    秋猎在即，周恭简权衡再三，最终还是决定只带不同武功但行事谨慎的幼子周遇入宫，而未让周迢前往。周迢性子刚烈，若是当真在行宫中失了分寸，恐怕祸事难测。

    到了行宫，相思正在整理随行的行装，翻着翻着，忽然发觉周述随身的物件里，竟几乎没有任何装饰之物。她拿起针线，琢磨着要给他绣一个荷包。针线穿梭之间，她忽然想起，自己好像从未见周述戴过什么精细的饰物，连玉佩都寥寥无几。这人冷淡惯了，连随身之物都如此简约。

    正绣着，外头忽然传来连珠的禀