纽约客（2）鎏金樊笼（The Gilded Cage） (第4/5页)

es,   sir.   My   evening   is   booked.”（是的先生，我那晚有事。）

    Fairchild微微眯眼，静静打量她片刻，像在衡量，又像在等待她做出某种让步。古龙水的香气在寂静中凝结。她没再说话。男人忽然笑了，低低地，像是听到了某个有趣的笑话。

    “Hmmm.   What   a   shame.   Next   time,   then.”（唔。真可惜。下次吧，那。）

    然而，并没有“下一次”。对她的惩罚开始了。

    一场她本该受邀却未受邀的会议。一次她本该参加但被临时另外安排的聚会。一份她本该署名但被排除在外的报告。

    一套冷酷无情而精心设计的迫害游戏。

    她察觉到了。

    也明白了。

    明白得太晚了。

    此时，The   ‘Quin   House俱乐部某私人包间里，绒面沙发与大理石酒柜间的空气中弥漫着雪茄、橡木与昂贵威士忌交织迭代的旧贵骄矜。红木镶板折射琉璃水晶吊灯的微光，鎏金浮雕盘踞在拱形天花间，无不以挑剔的眼光审视着一穷二白的她。

    “GS’s   reputation   for   excellence   is   not   just   built   on   quantitative   success   but   also   on   its   capacity   to   lead   with   integrity”，柰的语调沉稳，做完总结，“This   is   why   I   would   like   to   join   the   team.”（GS的卓越声誉不仅建立在业绩之上，更源于其以诚信为本的领导力。这是我想加入此团队的原因。）

    “Indeed.”（确实呢。）Fairchild漫不经心地轻叩桌面，节奏均匀，仿佛在为某种无可避免的结局敲响丧钟。

    空气凝滞，柰心如擂鼓。片刻后，男人施舍般打破了水晶灯坠上悬着的忐忑：“Despite   your…exceptional   performance,   I   regret   to   inform   you   that…we   won&039;t   be   extending   a   return   offer…for   a   permanent   position.”（尽管你表现得……十分出色，我很遗憾……我们无法向你提供全职岗位的return   offer。）语调平稳，毫无怜悯。

    如被巨浪撞翻在地，柰有一瞬间喘不过气来。失望在喉间翻涌，可真正将她攫住的，是那股骤然袭来的恐慌——重压如山崩般倾轧而下，她的处境是那么危迫……

    脸上当然仍是一副冷静自持的模样，仿佛精雕细琢出的面具，将内里翻腾的情绪掩藏得天衣无缝。

    “May   I…May   I   inquire”，她竭力维持住声音的平稳，语调却比往常轻了几分，   “into   the…reasons   behind   this…decision?”（请问……这个决定……有什么具体原因吗？）

    “Your   talents   are…undeniably   impressive,   Ms.   Li.”   男人薄唇勾起似笑非笑的弧度，"But   these   decisions…do   involve…various…factors,   many   of   which   are   beyond   individual…performance.”（你的能力毋庸置疑，李小姐。但这类决定……牵涉到【诸多】……因素，很多时候，个人【表现】并非唯一考量。）

    “诸多”   和   “表现”   两个词，说的略重。

    这是对她的拒绝的严惩。

    屈辱、愤怒、不平一一掠过心头，但表面上，她只能维持波澜不惊。

    尊严，是她拥有的最后胜利。

    “Thank   you